Manchester City kini berdepan fasa paling kritikal dalam kes disiplin kewangan terbesar dalam sejarah Liga Perdana Inggeris selepas Suruhanjaya Bebas mendapati kelab itu bersalah atas semua pertuduhan berkaitan pelanggaran serius peraturan kewangan sepanjang sembilan musim, dari 2009/10 hingga 2017/18. Suruhanjaya turut menerima tiga daripada empat pertuduhan berhubung kegagalan City bekerjasama dan memenuhi kewajipan bertindak dengan niat baik sepanjang siasatan liga.
Namun, satu perkara perlu dibezakan dengan jelas: keputusan bersalah bukan keputusan hukuman. Premier League sendiri menyatakan isu sekatan akan diputuskan secara berasingan menerusi satu lagi pendengaran di hadapan Suruhanjaya Bebas. Setakat ini, belum ada pemotongan mata, denda, penggantungan atau penyingkiran yang diumumkan secara rasmi.
Apa yang telah diputuskan?
Suruhanjaya mendapati City menggunakan kontrak komersial yang disifatkan sebagai “sham” untuk meningkatkan hasil dan mengurangkan kos secara buatan, memfailkan akaun yang tidak menggambarkan kedudukan kewangan sebenar serta melanggar had perbelanjaan Premier League dan UEFA dengan jumlah yang sangat besar. Menurut Premier League, skim terbabit mengubah gambaran hasil dan kos kelab dengan nilai melebihi £900 juta sepanjang tempoh berkenaan.
Dalam isu kerjasama pula, Suruhanjaya mendapati City melakukan beberapa pelanggaran kewajipan untuk bekerjasama dengan liga. Keputusan rasmi turut menyatakan Suruhanjaya berpendapat kelab melakukan usaha tersusun untuk menghalang dan menggagalkan siasatan.
Manchester City menolak dapatan tersebut dan telah menyatakan akan menggunakan saluran rayuan yang tersedia. Justeru, dapatan Suruhanjaya masih tertakluk kepada proses rayuan yang dibenarkan peraturan Premier League.
Apa hukuman yang dibenarkan oleh peraturan?
Premier League tidak mempunyai satu formula automatik yang menetapkan sejumlah pelanggaran bersamaan dengan jumlah mata tertentu. Sky Sports melaporkan tiada “sanctions grid” tetap untuk kes seperti ini, manakala Premier League sendiri menegaskan Suruhanjaya mempunyai budi bicara yang luas dalam menentukan sekatan.
Ini bermakna faktor seperti tempoh pelanggaran, skala kewangan, tahap keseriusan, unsur niat, kesan terhadap integriti pertandingan serta faktor memberatkan atau meringankan termasuk tahap kerjasama boleh menjadi relevan ketika hukuman ditentukan.
Pemotongan mata
Peraturan disiplin membenarkan Suruhanjaya memotong mata yang telah diperoleh atau yang akan diperoleh dalam perlawanan liga. Oleh itu, secara prinsip, pemotongan boleh dikenakan sehingga memberi kesan nyata terhadap kedudukan City dalam satu musim. Namun, tiada angka rasmi diumumkan dan sebarang dakwaan bahawa City pasti kehilangan sejumlah mata tertentu pada tahap ini hanyalah spekulasi.
Denda kewangan
Suruhanjaya mempunyai kuasa mengenakan denda tanpa had jumlah khusus. Denda juga boleh digabungkan dengan sekatan sukan lain dan tidak semestinya menjadi satu-satunya hukuman.
Penggantungan daripada perlawanan
Peraturan turut membenarkan sesebuah kelab digantung daripada menyertai perlawanan liga untuk tempoh yang dianggap sesuai. Ini berbeza daripada pemotongan mata kerana ia menyentuh hak kelab untuk bermain sepanjang tempoh penggantungan.
Cadangan penyingkiran daripada Premier League
Ini antara kuasa paling berat. Suruhanjaya boleh mengesyorkan supaya sesebuah kelab disingkirkan daripada keahlian liga. Bagaimanapun, penyingkiran bukan akibat automatik daripada keputusan bersalah dan peraturan sendiri menyebutnya sebagai satu cadangan yang perlu melalui mekanisme keahlian liga.
Pendaftaran pemain
Suruhanjaya boleh membatalkan atau menolak pendaftaran pemain yang didaftarkan atau cuba didaftarkan bertentangan dengan peraturan. Ini tidak sama dengan mengatakan City secara automatik akan menerima larangan perpindahan menyeluruh. Penggunaannya bergantung kepada sifat pelanggaran dan fakta kes.
Pampasan dan kos
Peraturan juga membenarkan pembayaran pampasan kepada individu atau kelab lain serta kos prosiding. Namun, pesaing City tidak secara automatik berhak menerima pampasan hanya kerana keputusan bersalah telah dibuat. Kerugian dan hubungan sebab akibat tetap perlu dibuktikan melalui proses yang berkaitan.
Hukuman bersyarat dan sekatan lain
Suruhanjaya boleh menjadikan sesuatu hukuman bersyarat, termasuk menetapkan tindakan tertentu yang mesti dilakukan dalam tempoh tertentu. Ia juga boleh menggabungkan beberapa hukuman atau mengenakan sekatan lain yang dianggap sesuai.
Bagaimana pula dengan gelaran lama?
Soal menarik balik kejuaraan memerlukan penelitian lebih berhati-hati. BBC Sport melaporkan peraturan Premier League tidak menyebut pelucutan gelaran secara khusus sebagai satu hukuman bernama. Namun, peraturan memberi Suruhanjaya kuasa luas untuk mengenakan hukuman lain yang dianggap sesuai, menyebabkan kemungkinan tindakan retrospektif secara teori tidak boleh diketepikan sepenuhnya.
Itu sangat berbeza daripada mengatakan trofi City pasti akan dilucutkan. Setakat ini, tiada keputusan rasmi bahawa mana-mana gelaran Premier League akan dibatalkan atau diberikan kepada pasukan yang ketika itu menamatkan musim di tempat kedua.
Mengapa hukuman Manchester City mungkin berbeza daripada Everton dan Nottingham Forest?
Kes Everton dan Nottingham Forest melibatkan pelanggaran PSR dalam konteks yang lebih sempit. Everton mengakui pelanggaran PSR bagi tempoh tertentu dan potongan 10 mata pada mulanya kemudian dikurangkan kepada enam selepas rayuan. Nottingham Forest pula dipotong empat mata selepas mengakui melebihi had kerugian yang dibenarkan, dengan Suruhanjaya secara khusus mengambil kira tahap “exceptional cooperation” kelab itu.
Kes City jauh lebih luas. Ia bukan sekadar pertikaian mengenai satu angka kerugian PSR. Dapatan meliputi sembilan musim, pelaporan hasil dan perbelanjaan, perjanjian komersial, pematuhan had kewangan Premier League dan UEFA, serta kegagalan memberikan kerjasama penuh kepada siasatan. BBC Sport sebelum ini turut membezakan kes Everton dan Forest sebagai kes satu pertuduhan yang lebih mudah ditentukan berbanding skala kes City.
Apa yang masih belum diketahui
Belum diketahui bentuk hukuman, jumlah pemotongan mata jika ada, nilai denda, sama ada beberapa sekatan akan digabungkan, bila hukuman mula berkuat kuasa atau sama ada rekod kejuaraan terdahulu akan disentuh.
Tiada satu pun perkara tersebut patut dianggap telah diputuskan sebelum Suruhanjaya menerbitkan keputusan mengenai sekatan.
Apa berlaku selepas keputusan hukuman diumumkan?
Pihak yang mahu mencabar keputusan Suruhanjaya boleh berbuat demikian mengikut Seksyen W peraturan Premier League. Rayuan didengar oleh Appeal Board atau Panel Rayuan yang terdiri daripada tiga anggota, dengan seorang daripadanya mempunyai pengalaman kehakiman dan bertindak sebagai pengerusi. Panel mempunyai kuasa luas untuk membenarkan atau menolak rayuan serta mengubah perintah yang dibuat Suruhanjaya.
Malah bagi dapatan bersalah yang baru diterbitkan ini, City mempunyai hak untuk membuat rayuan dan telah menyatakan hasrat untuk berbuat demikian. Proses hukuman dan proses mencabar dapatan itu justeru boleh bergerak melalui peringkat yang berbeza.
Kesimpulannya, selepas dapatan bersalah diterbitkan, persoalan utama bukan lagi sama ada Manchester City melakukan pelanggaran yang telah diputuskan Suruhanjaya pada peringkat ini. Persoalannya ialah sejauh mana hukuman yang bakal dikenakan akan mencerminkan keseriusan kesalahan tersebut dan kesannya terhadap integriti Liga Perdana Inggeris.
