Sultan Selangor, Sultan Sharafuddin Idris Shah, berkenan menerima menghadap Dr. Malik Yatam, individu pertama yang berjaya meraih Ijazah Doktor Falsafah (PhD) semasa sedang menjalani hukuman penjara.
Pertemuan bersejarah yang berlangsung di sebuah hotel di ibu kota itu merupakan kali pertama Baginda bertemu dengan bekas banduan yang menerima pengampunan Diraja.
Dr. Malik sebelum ini dijatuhi hukuman Tahanan Limpah Sultan (LTS) selama 24 tahun atas kesalahan yang dilakukan ketika beliau berusia 14 tahun pada tahun 2001. Oleh kerana faktor usia di bawah 18 tahun sewaktu kejadian, beliau tidak dijatuhi hukuman mati, namun hukuman LTS tersebut pada asalnya tidak mempunyai tarikh pembebasan yang tetap.
Sepanjang tempoh dua dekad di Penjara Kajang, Malik tidak mensia-siakan masanya dan memilih untuk menuntut ilmu sehingga berjaya menggenggam PhD dalam bidang Pentadbiran Perniagaan daripada Universiti Terbuka Malaysia (OUM). Kegigihan beliau membuktikan bahawa tirai besi bukan penghalang untuk mencapai kecemerlangan akademik tertinggi.
Dalam pertemuan tersebut, Sultan Sharafuddin menzahirkan rasa terharu mendengar kisah perjalanan hidup Malik. Baginda turut mengambil berat dengan bertanyakan tentang perkembangan terkini kehidupan beliau selepas dibebaskan serta perancangan masa hadapannya untuk kembali berbakti kepada masyarakat.
Keputusan memberikan pengampunan ini telah dipertimbangkan dengan teliti oleh Baginda berdasarkan pelbagai faktor yang dibentangkan semasa Mesyuarat Lembaga Pengampunan pada 24 November 2024. Baginda menegaskan bahawa Malik layak diberikan peluang kedua untuk memulakan hidup baharu.
Malik yang kini berusia 39 tahun, akhirnya dibebaskan secara rasmi pada 11 Disember 2024 sempena Hari Keputeraan Sultan Selangor. Kisah beliau kini menjadi inspirasi tentang erti keazaman dan bagaimana peluang kedua mampu mengubah takdir seseorang individu. – Astro Awani
